すり寄ってきた温もり、静かに寄り添ってくれた時間。
長くそばにいてくれた猫とのお別れは、ご家族にとって深い悲しみです。
猫は、体調が悪くてもぎりぎりまで我慢する子が多く、昨日まで元気に見えたのに、というお別れも少なくありません。
「まさか今日だなんて」
「何をどうすればいいのか、頭が真っ白」
そんなお気持ちのまま、途方に暮れてしまう方も多いのではないでしょうか。
先にお伝えします。
まずは慌ててすぐ火葬をしなくても大丈夫です。
涼しい場所に安置して、ご家族で穏やかにお別れの時間を過ごしてください。
この記事では、猫を亡くされたご家族へ、火葬までの過ごし方と供養の選択肢を、白峯寺動物愛護の会がご案内します。
猫を亡くしたら、まず大切にしてほしいこと
猫を亡くした直後は、悲しみで何も考えられなくなる方が多いです。まずは、ご家族で穏やかにお別れの時間を過ごしてあげてください。
▼ ご家族で静かに過ごす
お気に入りだった場所や、日向ぼっこをしていた窓辺のそばで、そっと寄り添う時間を持ってください。声をかけても、ただそばにいるだけでも、猫には伝わっています。
▼ 体を整える
体を撫でて、毛並みをきれいに整えます。汚れがあれば、温かいタオルでそっと拭いてあげてください。
▼ きれいなタオルや布で包む
猫が使っていたタオルやブランケット、清潔な布で優しく包んであげてください。
▼ 涼しい場所に安置する
夏場や暖かい時期は、エアコンの効いた涼しい場所に寝かせます。お腹のあたりに、タオルで包んだ保冷剤を置いてあげると、状態を保ちやすくなります。
何も急ぐ必要はありません。ご家族のお気持ちが少し落ち着いてから、次のことを考えていただいて大丈夫です。
火葬までに考えておきたい3つのこと
少し気持ちが落ち着いてきたら、火葬までに考えておきたいことが3つあります。ご家族みんなで話し合いながら、ゆっくり決めていただけたらと思います。
1. 火葬のタイミング
火葬は、亡くなってすぐに行わなければならないものではありません。
気温にもよりますが、夏場であれば1〜2日以内、涼しい時期であれば2〜3日以内に行うのが一般的です。ご家族のお気持ちが整うまで、お別れの時間を大切にしてください。
2. 火葬の形
猫の火葬には、いくつかの形があります。
「合同火葬」はほかのご家族と一緒に火葬する形です。
「個別火葬」は猫だけを火葬する形です。
「立会火葬」はご家族がお立会いのうえで火葬する形です。
それぞれに良さがあり、ご家族のお気持ちと、その後の供養の形によって選び方が変わります。費用も形によって変わりますので、ご相談のうえでお選びください。
3. その後の供養
火葬を終えたあとの供養にも、いくつかの選択肢があります。
ご遺骨をご自宅で見守る手元供養、納骨堂に納める、共同墓地で自然に還す、一部を手元に・一部を納骨する分骨という形——
「どうしたいか」をご家族で話し合っておくと、火葬の形を選ぶときの参考になります。
猫の火葬の進め方
猫の火葬について、もう少し詳しくご案内します。ご家族のお気持ちと、お別れの形に合うものを選んでください。
合同火葬
ほかのご家族と一緒に火葬する形です。費用を抑えながら、丁寧にお見送りができます。
ご遺骨はお戻ししない形が一般的で、火葬後は施設の共同墓地などで供養されます。
個別火葬
猫だけを火葬する形です。火葬後にご遺骨をお返しすることができ、ご自宅で手元供養したい方や、納骨堂に納めたい方が選ばれます。
立会火葬
ご家族がお立会いのうえで火葬する形です。お骨上げ（収骨）もご家族の手で行えます。
最後の瞬間まで一緒にいたい、というご家族のお気持ちに寄り添う形です。
火葬にかかる時間について
猫は体が小さめのため、火葬にかかる時間は比較的短い傾向があります。
ただし、体格によって変わりますので、詳しくはお電話でご案内します。
火葬後の供養の選択肢
火葬を終えたあとの供養には、いくつかの選択肢があります。ご家族のお気持ちに合うものを、ゆっくり選んでみてください。
▼ 自宅で手元供養
ご遺骨をご自宅に置き、ご家族のそばで見守る形です。お気に入りだった場所に飾ったり、お写真と一緒に並べたり、ご自由に過ごしていただけます。
▼ 納骨堂に納める
屋内の専用スペースに納め、いつでもお参りできる形です。湿気や温度の心配がなく、長く安心してお預けいただけます。
▼ 共同墓地で自然に還す
他のご家族と一緒に、自然に還す形で見送る方法です。「ひとりじゃない」という安心感があり、年間の管理料もかかりません。
▼ 一部を手元に、一部を納骨する
ご遺骨の一部を手元に残し、残りを納骨する分骨という形もあります。「いつでもそばにいてほしい」と「安心できる場所に納めたい」の両方を叶えられます。
猫を見送るときに大切にしたいこと
猫は繊細で、家族に深く寄り添ってくれる存在だからこそ、見送るときに大切にしたいことがあります。
■ 昨日まで元気に見えても、ご自分を責めないで
猫は不調を隠す子が多く、気づいたときには進んでいることもあります。「もっと早く気づいていれば」と思われるかもしれませんが、毎日見守ってきたご家族の愛情は、猫にちゃんと伝わっています。
■ お気に入りのものを一緒に
よく遊んでいたおもちゃや、お気に入りだった毛布など、猫が大切にしていたものを、お別れのときにそばに置いてあげる方が多くいらっしゃいます。火葬できるもの・できないものは事前に施設にご確認ください。
■ 慌てない、ご家族のペースで
「早く片付けなければ」と思わなくても大丈夫です。ご家族のお気持ちが整うまで、ゆっくり過ごしてあげてください。
■ ご家族みんなでお見送りを
猫との時間を共有したご家族みんなで、お別れの時間を過ごすことも、大切な思い出になります。
白峯寺動物愛護の会について
白峯寺動物愛護の会は、神奈川県茅ヶ崎市にある、寺院が運営するペットの火葬・納骨の施設です。猫とのお別れを、ご家族のお気持ちに寄り添ってお手伝いしています。
▼ 合同火葬・個別火葬・立会火葬に対応
ご家族のお気持ちに合った形をお選びいただけます。
▼ 火葬・納骨堂・共同墓地を完備
火葬後の供養まで、ひとつの場所でお任せいただけます。手元供養や分骨のご相談も承ります。
▼ 神奈川県内は訪問引き取り無料
ご自宅まで伺いますので、お運びの心配はありません。営業時間内にお伺いします。
▼ 毎日、お坊様による読経で供養
他の霊園のような月1回の法要ではなく、毎日読経を行っています。
▼ 24時間、お電話を受付
深夜・早朝のお電話にも対応しています。「どうしたらいいか分からない」というそのお気持ちのまま、まずはお電話ください。
▼ 火葬の日時はご家族の都合で
お電話いただいた日に火葬する必要はありません。ご家族のご都合の良い日時で承ります。
おわりに：猫との最後の時間を、大切に
猫を亡くされたご家族へ。
まずは慌てて何かを決めようとしなくて大丈夫です。涼しい場所に安置して、ご家族で猫のそばに寄り添う時間を、ゆっくり過ごしてあげてください。
火葬のタイミング、火葬の形、その後の供養——これらは、ご家族のお気持ちが少し落ち着いてから、ゆっくり考えていただければ十分です。白峯寺動物愛護の会では、猫とのお別れに向き合うご家族のご相談を、24時間電話で承っています。
「何から相談したらいいか分からない」というお気持ちのまま、どうぞお電話ください。担当者がお話を伺いながら、できることを一つずつご一緒に考えます。
— 白峯寺動物愛護の会 スタッフ一同より —